Zwar schon 1981 gegründet, nahm America West erst zwei Jahre später den Flugbetrieb vom Phoenix Sky Harbor International Airport auf.
Dieser Flughafen entwickelte sich im Laufe der Jahre neben dem McCarran International Airport zum Hub der Gesellschaft.
Von hier aus wurde in den Anfangsjahren mit Boeing B-737-200 vorerst der Westen der USA bedient bevor man das Streckennetz auf den gesamten Staat ausdehnte. Ab dem 28.2.1985 kamen B-737-300 zur Flotte und zwei Jahre später erhielt America West DeHavilland DHC-8 und Boeing B-757.
America West war sehr innovativ und man konnte auf ein Streckennetz mit 120 angeflogene Ziele in den USA, Kanada und Mexiko verweisen.
Ab dem 16.10.1989 wurde Honolulu bedient, da der erste von insgesamt vier Boeing B-747-200 bei America West eintraf. Mit diesen konnte man nun auch Japan ins Netz einbinden.
Trotzdem geriet die Gesellschaft Anfang der neunziger Jahre in die roten Zahlen und stellte sich unter Gläubigerschutz nach Chapter 11.
Eine Flottenmodernisierung war die Folge und so führte America West die bestellten Airbus A-320 und A-319 ein. Gleichzeitig verließen ein Großteil der alten B-737-200 und die vier B-747 die Gesellschaft.
1994 verließ America West den Konkursschutz und zwei Jahre später wurde die Bemalung an den Flugzeugen geändert.
Weiterhin konnten einige kleinere Airlines für den Zubringerdienst Amerika West Express gewonnen werden.
Ab dem Jahr 2004 wurden intensive Bemühungen und Aktivitäten für eine bevorstehende Fusion mit US Airways getätigt. Kurz vor diesem Zusammenschluss besaß America West 140 Flugzeuge.
Zwar operierte America West schon ab dem 27.5.2005 unter dem Dach von US Airways, die endgültigen Genehmigungen und Abschlüsse der Transaktionen lagen aber erst am 27.9.2005 vor.
Bis zur Mitte des Jahres 2007 sah man aber noch die gewohnte Bemalung an den Flugzeugen von American West Airlines, bevor die Flotte schrittweise umlackiert wurde.
Durch diese Fusion schoss US Airways auf Platz 5 der nationalen Fluggesellschaften der Vereinigten Staaten.