1981 wurde Jetwest International von ehemaligen Bonanza Mitarbeitern gegründet. Mit zwei DC-9-10 flog man allerdings erst ab 27.5.1983 von Las Vegas, dem ersten Heimatort der Gesellschaft, nach Ontario und San José.
Zu diesem Zeitpunkt nannte man sich jedoch schon Sunworld International Airways. Schnell folgten zwei weitere DC-9 und man verlagerte den Hub nach Reno, Nevada.
Mit zunächst zwei B-737 im Jahre 85 und einer weiteren im Jahr 86 kam ein weiterer Flugzeugtyp zur Sunworld, die jedoch mit DC-9-30 ergänzt wurden. Spätestens ab hier kam auch eine neue Corporate ID an den Jets zum tragen.
Finanzielle Probleme zwangen Sunworld International Airways 1988 zur Stilllegung der meisten Aktivitäten und die Gesellschaft stellte sich unter Gläubigerschutz nach Chapter 11.
Nach mehreren erfolglosen Übernahmeverhandlungen, unter anderen auch mit der britischen Paramount, musste Sunworld International Airways schließlich am 7.11.88 entgültig Konkurs anmelden.