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Schon frühzeitig erkannten die Engländer
das Potential an Frachtflugzeugen, die sperrige Güter über
den Ärmelkanal transportieren konnten. Über eines waren sich
alle einig, eine einfache Konstruktion sollte es sein.
Am 2.12.1945 startete die erste Bristol Freighter zum Jungfernflug.
Dieser besaß noch keine Frachtklappen am Bug und hatte noch runde
Fenster, die später durch quadratische ersetzt wurden.
Als Hochdecker mit oben angebrachter Kanzel, konnte der Frachtraum auf
seine gesamte Länge von 15 m genutzt werden. Am 30.4.1946 konnte
die erste Wayfarer, eine reine Passagiervariante zum Jungfernflug abheben.
Angetrieben wurde sie von zwei Sternmotore Bristol Hercules 632 mit
je 1697 PS. Sehr bald schon erfolgten die ersten Modifikationen, wie
abgerundete Tragflächen und der Einbau von leistungsstärkeren
Triebwerken.
Diese jetzt als Freighter XI bezeichneten Maschinen hatten eine Startmasse
von 12190 kg. Bei den Fluggesellschaften wurde sie unter der Bezeichnung
Mk21 geführt, die es schließlich in mehreren Varianten gab.
Zum einen als Fracht-, als Fracht- / Passagier- und als reine Passagierversion
für bis zu 36 Personen. Abnehmer für die Mk21 fanden sich,
außer in Großbritannien, in Australien, Spanien, Frankreich
und in Westafrika.
Ihre ursprüngliche Aufgabe als Transporter sperriger Güter
konnte sie bei der englischen Silver City Airways mehr als gerecht werden.
Der Frachter konnte zwei Personenwagen und 15 Passagiere über den
Ärmelkanal transportieren.
Sie hielten einen regelrechten Shuttledienst zwischen Lympne und Le
Touguet aufrecht. Infolge zweier Unfälle wurde das Seitenleitwerk
vergrößert, strukturelle Veränderungen an der Zelle
vorgenommen, zwei 2006 PS starke Motore eingebaut und die Startmasse
auf 19960 kg erhöht. Diese neu entstandene Version wurde unter
der Bezeichnung Mk31 geführt.
Sie verkaufte sich sehr gut und fand reges Interesse bei den Militärs.
Als letzte Variante erschien 1953 der Super Freighter, die Mk32. Sie
hatte ein 1,60 m verlängerten Rumpfbug und eine erhöhte Leitwerksflosse.
Sie ermöglichte jetzt eine Mitnahme von drei Autos und 25 Passagiere.
Als Super Wayfarer konnte sie bis zu 60 Passagiere befördern.
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